Pocos años después, en 1863, otro escándalo recorrió París. En ese año Édouard Manet expuso su Olympia, que hoy se encuentra en el Museo D'Orsay, en la capital francesa.
Si comparamos esta imagen con la pintura que la inspiró, La Venus de Urbino de Tiziano, no se entiende tal escándalo, ya que representan dos imágenes muy parecidas.
La cuestión se aclara cuando se analizan ambos cuadros.
En primer lugar, la causa del escándalo fue la protagonista de la pintura. El público y la crítica estaban acostumbrados a la representación de desnudos, pero de temática mitológica (como es el caso de Venus), sin embargo, el personaje central del cuadro de Manet es una prostituta parisina.
Además, en el cuadro de Manet encontramos elementos que hacen referencia implícita al sexo:
- El gato negro a los pies de la cama, que parece simbolizar la ambigüedad, la inquietud y las relaciones promiscuas o veladamente eróticas. En el cuadro de Tiziano vemos que a los pies del lecho hay un perrito durmiendo.
- La orquídea en el pelo. Esta flor simboliza el sexo, se creía que tenía poderes afrodisíacos y, además, su nombre posee una etimología sexual (del griego orchis, testículo).
- El ramo de flores que le ofrece la criada, regalo habitual de los clientes a las prostitutas de clase alta.
-La única sandalia que calza, lo que en las pinturas alegóricas simboliza la inocencia perdida.
Con todos estos elementos no es de extrañar que la pintura causara un gran escándalo, aunque no he encontrado noticias de que Manet fuera juzgado como Flaubert.
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